まちの文化財（212）宮町の八柱神社

八柱神社は、京口の町並みから見て屋岡橋を渡った正面にあります。明治12年（1879）に姫路港から津居山港に至る兵庫県道の整備として、京口をとおる道路が開かれました。八柱神社の付近は、昭和42年（1967）に新しい国道9号が開通するまで、鳥取・豊岡・姫路方向への分岐点として賑わいました。

八柱神社の本殿は、入母屋造（いりもやづくり）の屋根に千鳥破風（ちどりはふ）と軒唐破風（のきからはふ）をつけた複雑な屋根をもつ社殿です。現在は兵庫県登録文化財に登録されています。市内にある江戸時代末期の神社本殿では、入母屋造という豪華な屋根が多く造られています。

本殿の正面には2体の夫婦獅子（みょうとじし）、その上には龍の彫刻があります。また、正面の柱には獏（ばく）と獅子の彫刻があります。本殿は文化7年（1810）の建築で、彫刻の特色から考えて彫刻師は中井正忠（まさただ）と考えています。

江戸時代後期から昭和時代まで丹波柏原に住み、丹波・但馬・丹後を中心に活躍した中井家という彫刻師がいました。その初代が忠貞（たださだ）で、正忠、正貞（まささだ）、正次（まさつぐ）、正胤（まさたね）、喜一郎と続きます。

鳥居の柱には、「支那事変出動記念、紀元二千六百年建之（これをたつ）」の文字があります。神武天皇が即位したとされる年を元年とする年号で、昭和15年（1940）にあたります。日本各地で奉祝行事が開催されました。横には鳥居奉納者芳名の石碑があります。陸軍中尉、陸軍伍長、陸軍上等兵の名前のほか、戦没者遺族一同、さらに出動招聘として仲町区・宮町区・下町区・諏訪町区・京口区の79人の氏名が刻まれています。

また、本殿の前には寛政4年（1792）の年号がある古い石の灯籠があります。また、本殿前の小さな石段の柱石には天保丙申（天保7年、1792）の年号があります。

大きな道路に面した八柱神社には、多くの人が集まりました。神社にある建造物や石碑が、時代の移り変わりを静かに見守っています。