まちの文化財（32） 祐徳寺の障壁画

但馬を代表する優れた襖絵である障壁画（しょうへきが）が、森区の祐徳寺（ゆうとくじ）にあります。

祐徳寺の本堂は、今から約200年前にあたるの江戸時代後期に建て替えられました。この時期に襖絵も新しく新調されたようです。現在も5人の絵師が書いた襖絵が、本堂の部屋を仕切っています。人名が判明しているのは木村梁舟（りょうしゅう）、土方稲嶺（とうれい）、中蘭波（らんぱ）の3人です。

この中でも土方稲嶺は、江戸に出て宋紫石（そうしせき）に絵を学び、京都に往んで円山応挙とも交わりました。57歳の時、鳥取藩絵師に迎えられ、1897年に66歳で没しました。稲嶺の門人は大変多く、鳥取画壇の祖と呼ばれています。

稲嶺の作品には、4枚の襖を使った虎渓三笑図（こけいさんしょうず）があります。中国の東晋時代、東林寺に恵遠（えおん）という高僧がいました。寺域から外に出ない誓いをたてていましたが、訪ねてきた2人の友人を送って、そのまま虎渓の橋を渡リました。虎のなき声でそれに気づいた3人が大笑するという絵です。

この絵には稲嶺の署名があります。そして印には、廣邦（こうほう）の名が刻まれていました。稲嶺は、鳥取藩絵師になると名前を廣輔（こうほう）に改めました。つまり稲嶺が京都時代に描いた作品であると判明しました。他には、竹林にいる虎を描いた竹虎図（ちくこず）の軸物もあります。

また、中蘭波の絵は曾我蕭白（そがしょうはく）の画風を受け継ぐ力強い襖絵です。どうしてこのような優れた絵が、市内にあるのでしようか。

京都にある臨済宗の大徳寺を開いた大灯国師（だいとうこくし）が、元徳2年（1330）に祐徳寺も開山しました。このため、大徳寺の前住持が祐徳寺に多く入山しました。有名な沢庵宗彭も祐徳寺の歴代住職を勤めています。想像ですが、大徳寺が祐徳寺の復興を支援するために、京都の著名な絵師を派遣したと推定しています。